Dimanche 26 janvier | Plettenberg Bay

PAUL - Après une courte route depuis Muizenberg, nous sommes arrivés à Stellenbosch, dans le très cosy Stumble Inn. Première fois qu’on monte la tente ; on procède lentement mais sûrement. En 15 minutes, nous l’avons montée, mais aussi aménagée des tapis de sol et des sacs de couchage, couplés. Après un casse-croûte rapide, nous nous sommes mis à la recherche des petits vins qui font la renommée de cette région. 

Connaissant peu les vins locaux, nous nous sommes laissés guider, et avons globalement été déçus, notamment du domaine Uva Mira, dont on nous vantait les vertus ; nous avons été bien reçus, dans des fauteuils, sur une véranda avec une vue sur la vallée. Nous nous sommes rattrapés, après une ballade dans la jolie ville de Stellenbosch, avec un apéro en terrasse pour goûter quelques derniers vins. Nous avons passé la soirée dans ce bar à vins, représentant un domaine, avec notamment un excellent rosé (Noble Mountain ?) pour accompagner une succulente focacchia. Inutile de préciser que nous avons bien dormi pour notre première nuit dans la tente…

Le lendemain, nous l’avons passé dans la voiture, pour rallier Mossel Bay, point d’entrée de la Route des Jardins. A Mossel Bay, une ville portuaire sans charme, nous sommes arrivés le soir dans une auberge somptueuse, the Park Lodge, qui nous a permis de planter la tente (en moins de 10 minutes, on s’améliore !) dans le jardin du manoir ! Cette vieille maison coloniale, très charmante, a laissé les safaristes arborant favoris et double-barils pour accueillir tous les backpackers plus ou moins jeunes, sillonnant la planète, à la découverte de nouvelles choses, nouvelles sensations, nouvelles expériences.

La sympathique demoiselle de l’accueil nous a recommandé une adresse pour dîner : Kaai 4, un « barbecue africain » au bord de l’eau. Déjà emballés par le concept, nous avons été complètement conquis par ce restaurant sur la jetée, tenu par un jeune couple qui chante des chansons en servant des plats régionaux et de la bière locale. Coques de bateau, feu de joie, filets de pêche et tables de pique-nique composent ce restaurant dans une ambiance des plus détendues. Charmés par ce rêve éveillé que vivait ce jeune couple, nous avons regagné « notre manoir » idyllique, pour s’apercevoir qu’il avait été envahi par un car de touristes espagnols. Pas des plus discrets, cette bande a transformé notre petit paradis en squat géant. Une bonne nuit de sommeil plus tard, nous reprenions la route pour découvrir cette fameuse route des Jardins.

Nous nous sommes vite rendus compte que l’essentiel des choses à voir se situait plus loin sur la route, donc nous avons roulé jusqu’à la belle plage de Victoria Bay, malheureusement bondée, puis jusqu’à Plettenberg Bay, après un petit crochet par Nature Valley, une petite crique sublime beaucoup moins envahie par les touristes. Rien de tel qu’une petite baignade pour se revigorer !