ChaPaul autour du monde: De Mombasa à Nairobi en passant par Lamu, Kenya

CHA - Après de longues heures de bus et une dernière nuit en Tanzanie, nous passons la frontière du Kenya. A Mombasa, nous nous installons dans une auberge sympa avant de partir à la découverte de la ville. Envahie de touk-touk, Mombasa est une ville constamment en ébullition. Il y a du monde partout, une circulation extrêmement dense, du bruit, du sable charrié par le vent, bref on est bien loin des villages que nous avions l’habitude de traverser ces derniers temps.

Si on s’est arrêté à Mombasa, c’est pour une raison bien précise : prendre le train ! Enfin !

En effet, une ligne régulière rallie cette ville à Nairobi en train de nuit. Sur que nous n’allions pas rater cette occasion ! Nous sommes mercredi et le prochain train part dimanche soir. Les billets pris, il nous reste donc trois jours que nous décidons de consacrer à la découverte d’une autre ile : Lamu.

Départ le lendemain en bus jusqu’à un tout petit port perdu au milieu de la brousse (tellement perdu qu’à un moment, je me suis demandé si on allait vraiment dans la bonne direction). Puis on embarque sur un « national ferry », qui n’est ni plus ni moins qu’une vieille barque ou l’on s’entasse à 30 personnes plus bagage pour 40mn de bateau. Heureusement la mer est calme parce que ce trajet donne une certaine impression de voyage clandestin.

Nous arrivons finalement à Lamu, île très traditionnelle affichant une certaine ressemblance avec Stone Town et ses milliers de ruelles ou l’on se perd avant même d’avoir et le temps de dire ouf. Mais Lamu c’est aussi le paradis des ânes. Quasiment aucune voiture et des ânes à perte de vue, en liberté, tirant des charrettes, portant des hommes… Bref des ânes !

Cette ville se révèle très agréable, la population accueillante et très gentille. Nous passons donc deux jours à nous perdre dans les ruelles, à visiter un musée extrêmement intéressant sur la culture swahili et toutes ces traditions, à boire des jus de fruits frais à l’ombre d’un arbre en fleur dans un café caché au détours d’une ruelle, à regarder les hommes jouer à une variante du jeu de dame pendant le couché de soleil… bref, à profiter de cette ville très charmante et un peu coupée du monde.

Mais nous ne pouvons pas y rester éternellement puisqu’un train nous attend !

Arrivés à la gare, nous découvrons notre cabine qui a un arrière-gout de gloire passée : deux couchettes d’un cuir élimé, un placard dans lequel se cachent des cafards, un lavabo qui devait fonctionner il y a 50 ans, mais nous sommes beaucoup trop heureux de traverser le Kenya en train pour y prêter attention.

En bon touriste que nous sommes, nous avons suivi les conseils des guides et choisi un billet première classe qui comprend dîner et petit-déjeuner.

« Toudoudou ! » 19h, heure du départ, nous sommes impatients. « Mesdames et Messieurs, le train partira avec une heure de retard pour cause d’arrivée d’un autre train ». Pour un peu on se croirait à la SNCF ou à la RATP !

Finalement, à 20h30, le train part mais nous sommes déjà dans le wagon restaurant à déguster la soupe du jour servie dans des assiettes en plastique mais sur une nappe d’un blanc immaculé svp !

La soirée se déroule au rythme des arrêts constants du train sans raison apparente et nous finissions par nous endormir, bercés par le bruit des rails.

Réveil à 8h tapante grâce à une vieille tradition qui consiste à passer dans les couloirs du train muni d’une cuillère et d’une tasse et de taper le plus fort possible dedans. Mwarf, on pouvait avoir mieux mais bon, on saute dans nos jeans prêts à attaquer le petit déjeuner sous un soleil déjà bien vigoureux.

La matinée s’engage et vient 10h30 alors que nous sommes censés arriver à 11H. Et nous attendons, attendons, attendons… et l’heure tourne. Mon estomac crie famine mais toujours pas de news. C’est finalement sur les coups de 17h que nous arrivons à la gare avec donc un retard de 7h… normal !

A peine le temps de souffler on est déjà emporté par la foule (Lalalalala !!) de la jungle citadine qui se répand dans les rues de la ville : Bienvenue à Nairobi !